Krisenhafte seelische Zustände können sich ereignen, wenn bekannte Krankheiten sich plötzlich verschlechtern. Sie können jedoch auch bei seelisch Gesunden auftreten, z.B. im Rahmen von erheblichen Belastungssituationen (Tod, Trennung, schwere Krankheit o.ä.).

Falls eine ambulante Beherrschung der Krise nicht möglich ist oder sich für den Betroffenen Gefahren ergeben, ist eine stationäre Behandlung notwendig. Ziel der Krisenbehandlung ist die Abwehr der mit der Krise verbundenen Gefahr und die Überwindung der Krise. Dafür wird das gesamt therapeutische Spektrum des Krankenhauses eingesetzt. Nach möglichst kurzfristiger stationärer Behandlung erfolgt die frühzeitige Reintegration in das vertraute häusliche Umfeld.